子颔首，道：“现正在办案，请吕壮士去后堂饮茶，待退堂后自会和你结算悬赏银两。”
“好！”吕猛颔首，和众人叉手行礼，跟着杂吏去后衙喝茶坐等。
谈氏离开那天穿的是白色的孝服，现如今换了一件桃粉的短褂，下面是条水蓝的裙子，头上戴着绢花，还敷了脂粉，但可能因为路上被吕猛拖拽的缘故，她此刻头发散乱，面上粉也是一块白一块黑。
总之，和前面她们认识的那位性子温柔，打扮朴素的谈氏大相径庭。
“堂下可是谈氏？”吴典寅喝问道。
谈氏磕着头，道：“大人，民妇什么事都没有做，大人饶命啊。”
“谈氏，”吴典寅问道：“仵作在你夫君袁义的尸体内，发现了这根银针，你可认识？”
书吏将针拿过来给谈氏过目，谈氏目光闪烁，忽然大哭起来，“我、我不认识，我不知道，什么都不知道。”
“你从实招认，若顾左右而言他，本官就要对你用刑了。”吴典寅呵斥道。
谈氏忽然抬头朝杜九言看来，哭着膝行了几步，一下扑过来要抱杜九言的腿，“杜先生，救救我！”
杜九言提着裙子跳开，笑呵呵地道：“帮，帮，你先将事情交代清楚，大人问什么你答什么。”
“真的吗，杜先生，我什么都说了，一定没事对不对？”
杜九言想一脚将她踹出去，可她现在形象岌岌可危，她忍了，“说吧。”
梅中平看了一眼杜九言，拱手和吴典寅道：“大人，既然我是被告讼师，不如让学生来问。”
“允！”吴典寅道。
梅中平看着谈氏问道：“这根针，是你扎进袁义的心上？”
“不是我，不是我！”谈氏摇头，“我没有杀他，我没有！”
梅中平道：“你可知道，这根针扎进去，他至多只能活一刻钟。当天晚上，除了你以外，没有人可能会杀他。”
“最重要的，不是亲近的人，又怎么能将这根针，扎进他的心口？”
“谈氏，你如实招认，大人量刑时还能看在你态度尚好的份上，给你轻判，可你若冥顽不灵，一味咬定什么都没有做，最后查明了，可是要重判的。”
谈氏吓的大哭，磕着头道：“是、是我的杀的，是我将针扎进他心里，我、我没有办法，他天天打我还要杀了我。”
“我不杀他，死的就是我啊。”
门外一片嘈杂，纷纷指着指着谈氏的背影大骂。
“你何时杀的他？”梅中平问道：“你和杜先生去保障堂的时候，子时不到，可是仵作查验，袁义死在丑时左右。”
“这根针扎下去不过一刻便能致死。也就是说，在杜先生和桂王爷在的时候，袁义还是活着的，针也并没有扎进去。”
“可是如此？”
谈氏回道：“是，当时并没有杀他，我是去了保障堂以后，又回到家里，他当时正在
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