也很快就点头说道：“蔡都督此言有理，此事我们还没有真凭实据，是不能轻下决断。臣下认为，目前最好如此行事，一边把刘玄德暂时留在襄阳，预防万一，一边重新严加调查叶城兵败的具体经过，倘若其中真有诡计，怎么都会留下一些蛛丝马迹。”
刘表黑着脸盘算了许久，然后才勉强点了点头，道：“子柔此言甚善，是不能让刘备回宛城了，随便找个借口把他暂时留下，等我把事情查明再做处置。还有，张绣将军递信的事，千万不能让刘备队伍和诸葛玄知道，尤其是你，蔡瑁！”
………………
接下来的事对刘皇叔而言就是心惊肉跳了，刘表一行人重新回到大厅后，刘皇叔前几年认的同宗大哥刘坐谈虽然谈笑如常，却再也没有提起半句让刘皇叔移驻宛城重镇的话，同时刘表还借口刘皇叔征战辛苦，要求刘皇叔和诸葛亮等人暂时留在襄阳居住，多休息一段时间再返回军中。刘皇叔心中警惕，忙假惺惺的说道：“景升兄好意，备本不该推辞，但是陶贼大军仍在颖川，备若不尽早回到军中统率军队，倘若陶贼忽然南下……。”
“贤弟不必担心，细作早已探明，徐州军除了留下数千兵力镇守叶县咽喉外，主力已然撤回许昌去了，还分了一支军队南下汝南，尝试打通与淮南的陆路联系，短时间内应该无力南犯荆州了。”刘表微笑安慰，还不小心泄露了一个消息，道：“除此之外，昨日邓龙还派人送来消息，徐州使者蒋干在我军将士的监视下，已经携带陶应书信顺淯水而下，试图与我军缔结互不侵犯和约，数日内便可抵达襄阳，贤弟留下，正好可以助我参谋军机。”
“既如此，备就多谢景升兄好意了。”刘皇叔无可奈何的答应，心里则是在万分警惕，暗道：“景升兄强迫我留下，这是为何？张先那西凉卒，到底和景升兄说了什么？”
各怀鬼胎的虚伪客套了许久，好不容易待到宴罢，刘皇叔自然是与诸葛亮商量对策去了，蒯良和蒯柔兄弟则一边准备陪同刘表审问黄忠和庞统，一边逮到了机会，单独聚在一起商议。而刚到无人处，蒯越立即就压低了声音向蒯良问道：“兄长，张绣此举，到底是陶应指使？还是大公子为了除掉蔡氏外援，故意指使张绣如此行事？”
“目前还不知道。”蒯良低声答道：“但是大公子出面指使的可能不大，一是大公子远在江夏，时间和路程上很难及时行事。二是大公子倘若如此行事，怎么都得在事前给我们透一个风，让我们帮着他居中内应，现在你我都没有收到大公子的消息，想来不会是大公子出面指使。”
“这么说来，很有可能是张绣帮着陶应收拾大耳贼了？”蒯越一惊，忙道：“大公子一直把张
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